Auf den bei bei Tottenham beschäftigten Allrounder werden nun schließlich auch bei der WM nahezu sämtliche Hoffnungen gestützt.  
 Statistisch scheint zunächst einmal aber freilich so gut wie gar nichts dafür zu sprechen, dass es zu Verwerfungen an der Tabellenspitze kommt — immerhin waren die bisherigen fünf Duelle gegen England lediglich für ein einziges Unentschieden gut.  
  Es folgte eine Heimniederlage gegen die Schweiz, aber das endgültige K.o. für die WM-Träume war die 0:1-Pleite am 9. Juni dieses Jahres in Andorra. für den Kleinstaat war es erst der fünfte Sieg im 140. Länderspiel. 
 Mit dem Olympiastadion hat sich das deutsche Team allerdings eine etwas komplizierte Heimstätte für den achtbaren Rekordversuch ausgesucht; in Berlin waren die Adlerträger zuletzt schließlich nur mit negativen Einträgen in den fußballerischen Geschichtsbüchern auffällig geworden. 
  Nach einem kompletten Umbruch ist aber nichts mehr übrig von jener Truppe, die damals kläglich gescheitert ist. Der neue Hoffnungsträger heißt Harry Kane.  

Allerdings hat Koller auch keine andere Wahl, als auf ein Wunder zu hoffen. Gelingt dieses nämlich nicht, ist die Ära des Schweizers in Österreich nach sechs Jahren wohl beendet.  
 Bild: Ein Varane-Ausfall würde Frankreich laut Mikael Silvestre hart treffen. (© IMAGO / LaPresse)  
  Während Argentinien im Tor und der Abwehr grundsolide besetzt ist, sticht fernab des Mittelfeldes vor allen Dingen der Angriff hervor. 
 Während es für Japan nicht nur um den Einzug ins Achtelfinale geht, sondern sogar noch um den Gruppensieg, ist für die Polen diese WM-Endrunde in 90 Minuten vorbei. 
  Das bislang letzte Duell am 1Juni 2016 war für beide Teams das erste Spiel bei der EM 2016. Die Kroaten gingen nach einem sehenswerten Treffer von Luka Modric als 1:0-Sieger vom Platz und legten damit den Grundstein für das Erreichen das Achtelfinales, wo man sich dem späteren Europameister Portugal in der Verlängerung geschlagen geben musste.  

 Immerhin hat sich kein anderer Endrunden-Teilnehmer in den zurückliegenden anderthalb Jahren in einer derart konstant starken Verfassung wie die Spanier präsentiert, für die es letztmals im Achtelfinale der Europameisterschaft 2016 eine Niederlage setzte.  
 Zuletzt gelang dies dem Spanier Emilio Butrageno bei der WM 1986. Spanien gewann damals 5:1 gegen Dänemark.  
  In der Gruppe G kommt es am dritten Spieltag zwischen England und Belgien wie erwartet zum direkten Duell um den Gruppensieg. 
  Muslins Respekt scheint daher ebenso nachvollziehbar wie die Tatsache, dass dieser im Vorfeld auf Gegenseitigkeit beruht. 
  Video: Die WM 2022 Gruppe D mit Australien in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  

 Nachdem die Spanier in der vergangenen Qualifikation (für die EM 2016), zu Hause wieder makellos blieben (5 Heimspiele, 5 Siege) und auch die ersten beiden Heimpartien in dieser Qualifikation gewannen (8:0 und 4:0), halten sie nun bei sieben Quali-Heimsiegen in Folge.  
 Das Vertrauen auf südamerikanische Schützenhilfe stellt für den Europameister von 1992 aber eine ziemlich wackelige Kiste dar; bei einer Schlappe gegen Frankreich kämen zeitgleich siegende Australier in jedem Falle durch.   
 Costa Rica wurde bei der Fußball-WM 2022 in Katar in die Gruppe E gelost. In der Vorrunde geht es dabei gegen Spanien, Deutschland und Japan. 
  Das Stadion, das in der Planstadt Lusail extra für die Winter WM komplett neu errichtet wurde, hat eine Kapazität von 86.250 Plätzen und ist damit das größte der acht WM 2022 Stadien.  
 „Natürlich besitzt Italien eine große Geschichte. Sie haben eine sehr erfahrene Mannschaft und sind gut besetzt, aber wir werden uns darauf vorbereiten.“  

 Die Serben haben sich mit dem 3:0 in Moldawien Selbstvertrauen geholt. Die ÖFB-Auswahl zeigte hingegen gegen Wales ihr bestes Spiel in diesem Kalenderjahr.  
 Aber die Asiaten haben schon zuvor bewiesen, dass sie für Überraschungen zu haben sind.  
  Dies scheint auch keineswegs unmöglich zu sein. Bereits in der WM-Qualifikation hatten es die Nigerianer mit starken Gruppengegner zu tun und wussten diese zu zähmen und zu besiegen. 
  Österreich machte zwar zwei Mal durch Marko Arnautovic einen Rückstand wett, doch die Defensive erwies sich vor allem bei hohen Bällen und Standardsituationen überaus fehleranfällig. Diese Schwächen sollten sich die Alpenkicker in Belgrad nicht leisten, zumal die Serben in der Regel über ihre starken Flügelstürmer angreifen.  
 Hinzu kommen auch noch die Team-Rücktritte von Torhüter Ramazan Özcan und Linksverteidiger Markus Suttner, aber auch die Absage von Andreas Ulmer.